Paragliding je letecký sport. K létání se používá paraglidingové křídlo - padákový kluzák, který spadá do kategorie sportovních létajících zařízení. Startuje se z kopce rozběhem, nebo z roviny pomocí vlečného zařízení. Zkušený pilot může plachtit díky využití stoupavých vzdušných proudů. Stoupavé proudy mohou být "mechanické", když se proud vzduchu zdvihá o terénní překážku (svahování). Nebo termické, když vzduch ohřátý od zemského povrchu stoupá vzhůru. Využitím termických proudů lze uletět až stovky kilometrů a vydržet ve vzduchu mnoho hodin. Největším zdrojem sportovního zážitku jsou dlouhé přelety.